Clifforda Ellisa, vojvodo Ormondskega, je zaznamovala smrt njegove žene, zaradi česar je postal nedostopen človek, ki ga visoka družba ne zanima in še manj vnovična poroka. Ampak njegova babica in krona zahtevata, da si za Hallcombe House poišče novo vojvodinjo.

Cliff se še v istem hipu odloči, da če se že mora poročiti, bo to storil z Eleanor McKenna, vnukinjo pri njegovi babici najbolj osovraženega moškega. Lea se moškemu nikoli ni pustila ustrahovati, ampak ko spozna Ellisa, se čuti ogroženo in očarano. Ko jo Cliff zaprosi za roko, je Eleanor prisiljena sprejeti snubitev.

Kljub temu jo bodo pritegnile skrivnostnost, ki obdaja Hallcombe House, nevarnost, ki preži nanjo, in skrivnost, ki jo želi razkriti, kakor tudi privlačnost, ki jo začenja čutiti do vojvode.